七夕节的历代发展

从历史文化的深厚积淀来看，牛郎织女的故事与七夕节俗，自上古时代起便与人们对天文星象的崇拜及纺织技术的产生紧密相连。当我国统一后的第一个大发展时期——汉代到来时，南北的经济文化交流促进了风俗习惯的融合，这为节日习俗的传播普及提供了良好的土壤，主要的传统节日由此开始普及。

此后，七夕的风俗逐渐在文献中留下记载。西安一带的“七姐诞”乞巧习俗始于汉代，穿七孔针的习俗在当时已经盛行。南北朝时，乞巧仪式更为复杂，除了拜祭牵牛织女二星、月下穿针外，还出现了根据蜘蛛所结网判定是否“得巧”的习俗。

到了唐代，七夕节的庆祝方式更为丰富。宫中设专门的“乞巧楼”，嫔妃、女子在月光下乞巧。唐太宗与妃子在清宫夜宴同庆祝七夕，这一习俗在民间也广为流传。随着历史的演变，牵牛婺女天文字星象被赋予了人格化的牛郎织女传说。

北宋时期，“七夕节”一词最早出现，在此之前多称之为“七月七”、“乞巧节”。宋代将七夕节定为国家法定节假日，节日娱乐性及商业气息突出，七夕节的氛围达到了顶峰。在宋元之际，七夕的乞巧习俗相当隆重，京城中设有乞巧市，人们争相购买乞巧物，热闹非凡。

女性是七夕节的主角，靓女们会访闺中密友、拜祭织女、切磋女红、乞巧祈福。在这一天，女性欢聚一堂，享受竞技娱乐的快乐，而男女定情只是副产品。经过历代的传承和加工，牛郎织女的传说愈加丰满生动。近代因七夕被赋予了美丽的爱情传说使其成为象征爱情的节日，并产生了“中国情人节”的文化含义。但与西方的情人节相比，七夕等传统节日在年轻人中的受欢迎程度较低。民俗专家表示，应挖掘传统节日的文化内涵和潜力，将时尚元素融入其中，让传统节日更加精彩。同时七夕节作为我们国家的传统文化精粹，需要我们去传承和保护。