专家：“许昌人”可能是中国古老人类和欧洲尼安德特人后代

在世界顶尖学术期刊美国《科学》杂志的论文中，宣布了一项重大发现：来自中国许昌晚更新世的古人类头骨化石揭示了人类演化的新篇章。这些被称为“许昌人”的古人类，生活在河南省许昌市的灵井遗址，距今已有超过十万年的历史。

论文第一作者，来自河南省文物考古研究院的李占扬研究员在接受新华社采访时指出，“许昌人”的发现，不仅挑战了关于人类起源的“非洲起源说”，而且暗示了许昌人可能是中国华北地区早期现代人的直系祖先。这个重要的发现为关于人类演化的学术辩论注入了新的活力。对于长久以来的关于现代人起源的两种观点——“非洲起源说”和“多地区起源说”，许昌人的发现似乎为后者提供了强有力的证据。

从2005年至2016年，李占扬领导的考古队对灵井许昌人遗址进行了长达十二年的发掘，发掘出了45件古人类头骨化石，其中包括两个相对完整的头骨。这些头骨化石呈现出独特的特点，既有与中国北方古老人类的相似性，又有向早期现代人过渡的特征。如脑容量的增大、头骨结构的纤细化等。

论文的通讯作者，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的吴秀杰研究员指出，许昌人的头骨具有中国境内古老人类、欧洲尼安德特人和早期现代人的混合特征。这种混合特征暗示了一种可能性：许昌人可能是中国北方古老人类与欧洲尼安德特人基因交流的结果。这种交流可能在某种特殊情况下发生，比如在气候变化导致的迁移过程中。李占扬推测，在许昌人的先辈因应对极度寒冷气候而向气候温和的欧洲迁移时，可能与早期的尼安德特人相遇并产生了基因交流。当气候转暖后，这批古人类可能又回到了他们的家园。

这一伟大的发现被誉为古人类学领域的重大突破，被美国科学院院士、美国圣路易斯华盛顿大学的埃里克·特林库斯教授称为“将极大改变世界现代人类起源研究的格局”。灵井遗址，这个以泉水为中心的旧石器时代晚期遗址，已经成为国家级文物保护单位，其发掘出的古人类头骨化石被誉为年度全国十大考古发现之一。这一发现为我们揭示了人类演化的神秘面纱，也为我们提供了更多关于人类起源的线索和谜团等待我们去解开。