古人为什么把儿子称为犬子 而把女儿称之为千金

探索古代儿女自称的奥秘

在封建社会，男尊女卑的观念深入人心。男性可继承家业、考取功名，而女性则被视为外人，因为她们迟早要嫁到别人家。古代的称呼却颇具深意：儿子被称为“犬子”，女儿则是“千金”。这其中究竟有何故事呢？

“犬子”并非贬义，而是一种谦称。古人注重礼仪，儒家文化教导我们要谦虚。虽然以犬喻人并非赞美之词，但却符合古人的谦虚之道。加之“贱名好养活”的说法，一些人会选择以狗为名，如“狗剩儿”、“二狗子”等。

“犬子”成为文化中对自家孩子的谦称，与汉朝辞赋家司马相如有关。他小时候的名字便是“司马犬子”，这是父母因爱子心切而取的低贱之名。后来司马相如觉得名字不好听，便改了自己的名字。《XXX》中也有记载：“其少时好读书，爱击剑，故其亲名之曰犬子。”因司马相如的名气大增，“犬子”这一称呼也被人们效仿。自此，人们便谦称自家儿子为“犬子”。

但需要注意的是，自己称自家儿子为“犬子”是可以的，但不能用这个称谓去称呼对方的儿子。而称呼对方的儿子要用“令郎”这样的称呼，或者关系亲近一点也可以用“贤侄”。

与“犬子”不同，“千金”一开始是用来称呼那些有才或有德的女子。这一词最早源于《春秋》中的故事。吴国大将伍子胥在逃亡途中，遇到一位浣纱女子。女子见他可怜，便拿出食物供其饱腹。伍子胥为感谢女子的保密之恩，写下“十年之后，千金报德”。后来伍子胥回到楚国后成为相国，于是向河中投下千金以报恩。从此，“千金”就指代那些有才、有德的女子。

在明清时期，话本小说的流行使得大户人家的女儿被称为“千金小姐”。这一说法流传至今，现在家家户户生了女儿也会称之为“千金”或“小公主”。但值得注意的是，在古代大部分时候，称自己家的女儿还是称“小女”。只有称呼别人家女儿时，才会称之为“千金”。若称呼自己家女儿为“千金”，可能会被人认为不谦虚。

古代的称呼蕴含着丰富的文化和历史内涵。从“犬子”到“千金”，每一个称呼背后都有着独特的故事和含义。这些称呼也反映了古代社会的价值观和思想观念。在今天，我们可以通过这些称呼，更好地了解古代文化和历史。