神匠之死（民间故事）

在关东大地的辽阔土地上，跳神仪式曾是众多家族的年度盛事。这一传统习俗，既是感恩先祖神明的方式，更是祈求神明庇佑生活平安、五谷丰登、生意兴隆、仕途顺达的愿望表达。每个家族都会定期举办这样的仪式，而神匠则是这一活动中的核心人物，被视为人与神之间的“使者”。

在某个地方，只有两个神匠——钱神匠和孙神匠。钱神匠的徒弟李小点已学艺多年，身手不凡，但始终无法超越师傅。孙神匠则因为种种原因未曾收徒。每到冬月，跳神仪式便拉开帷幕，两位神匠都成了炙手可热的人物，东家请完西家请。

有一年，赵老爷突发奇想，同时邀请了钱神匠和孙神匠来主持仪式，这一前所未有的场景吸引了远近的村民前来观看。两位神匠同台竞技，都想展现自己的实力，赢得村民的尊敬。他们身着五彩神服，头戴神帽，手持羊皮抓鼓，在神坛上尽情扭动，唱响神歌。

仪式结束后，真正的考验来临了——放神。这是模仿动物形态的表演，也是神明附体的象征。两位神匠各显神通，挑战自我极限。钱神匠虽然动作略显笨拙，但整体连贯；而孙神匠身手矫健，却在配合上出现问题。特别是放蛇神时，因帮手失误，他竟爬进墙角的茅坑，引发观众大笑。

这场跳神持续了两天两夜，两位神匠都疲惫不堪，但赵老爷却未增加酬金。这令两位神匠心生不满，决定将比拼的方式升级为一场生死对决——钻冰洞。这是传说中的挑战，从未有人真正完成。

腊月初八这天，寒风刺骨，江面上的对决引人关注。两位神匠各设供桌，祭神仪式庄严而凄凉。突然，孙神匠纵身跳进冰洞，人们紧张地围观。只见他在冰下潜游，虽然速度逐渐减慢，但方向准确，最终成功钻出冰窟窿，赢得一片欢呼与称赞。

钱神匠在众人的注视下，犹如一位舞者在冰面上的神灵，舞蹈剧烈之后，一跃跳进了寒冷的冰洞里。人们尾随着他的足迹，穿过两个相隔50步之遥的冰洞。当人们发现他偏离了方向时，呼喊的声音回荡在冰面上。或许钱神匠真的听到了人们的呼唤，他开始奋力向着洞口潜游。疲惫的身体已无法支撑他的挣扎。手脚逐渐僵直，最终无力动弹的他，在距离洞口两丈远的地方被江水带着顺流而去，消失在茫茫江心。江面上的沉寂如同死亡一般，有人低声叹息：“一代神匠，可惜。”而李小点的悲号声在江面上回荡，他向着钱神匠消失的方向奔跑，呼喊着“师傅”。

孙神匠虽然取得了对决的胜利，但钱神匠的离去给他带来了沉重的打击。因为这次比赛，他的大腿神经被冻坏，失去了知觉，再也无法站立。跳神的使命从此落在李小点一个人的身上。尽管他提高了神匠的酬金，前来请他跳神的人依然络绎不绝。

一天夜里，漆黑的夜色中，李神匠背着钱搭来到了赵老爷的家中。赵老爷称赞他的计谋高超，李神匠谦虚地表示这是合作的结果，并全数奉上所得的钱财。赵老爷不解地问起为何两位神匠要选择钻冰洞比赛。李神匠坦白相告，一切都是他用激将法激出来的，连冰洞也是他为比赛而安排人凿的。赵老爷听后惊愕不已。

对于钱神匠的逝去和孙神匠能够生还的原因，李小点给出了真相。虽然神匠有一定的师传功底，但所谓的神明附体不过是欺骗众人的把戏。超过人能承受极限的钻冰洞，孙神匠能够生还已属奇迹。村民们了解真相后，对李小点的看法发生了巨大的转变。在他们心目中，神匠应该是“圣洁”的，而李小点的手段却卑鄙可耻。人们清醒过来，既然神明连自己的神匠都保护不了，谁还会相信他们的保佑呢？失去民众信任的李小点“失业”了。

一无所有的李小点试图通过捕鱼的技能谋生，却不慎滑入冰窟窿中，与他的师傅重逢。这个寒冷的冬日里，他的生命也如同飘散的雪花，悄然消融在茫茫的冰原之中。村民们见证了他的堕落与悲剧，也重新认识了真正的“神匠”所应具备的品质与精神。